La polio en la región de África, número 1 (agosto de 2023)

Aug 04, 2023

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Descripción general

La Red de Laboratorios de Polio en África es un componente fundamental de la Red Mundial de Laboratorios de Polio (GPLN) y desempeña un papel fundamental en la detección y el seguimiento de los poliovirus en la región. La red de laboratorios de polio ha logrado avances significativos en África en los últimos años.

Progreso

La red de laboratorios de polio en África consta de 16 laboratorios apoyados por la Organización Mundial de la Salud (OMS) que trabajan activamente para lograr la acreditación GPLN. Un objetivo clave de los esfuerzos en curso es ampliar la fuerza laboral y al mismo tiempo garantizar servicios oportunos y de alta calidad. Con excepción de Zimbabwe, todos los laboratorios de polio participan activamente en el diagnóstico de la polio a partir de muestras de aguas residuales. Sin embargo, se están llevando a cabo conversaciones para establecer un laboratorio de vigilancia ambiental en Zimbabwe, lo que marca un avance significativo en las capacidades de la región. Además, los laboratorios han mostrado avances en áreas críticas, como rápidos ajustes de protocolo para detectar la nueva vacuna oral contra el poliovirus antes de su implementación en las Actividades Suplementarias de Inmunización (SIA). El personal de laboratorio desempeña un papel dinámico en las evaluaciones de respuesta a brotes (OBRA), contribuyendo activamente a evaluaciones recientes en países como Tanzania, Etiopía, Mozambique y Zambia.

Se han llevado a cabo proyectos de renovación exitosos, como por ejemplo la finalización de la remodelación del Laboratorio de Polio de Nigeria Ibadan y el establecimiento de una importante instalación de energía solar en el Laboratorio de Polio de Nigeria Maiduguri, ambos proyectos apoyados por la Fundación Bill y Melinda Gates (BMGF).

El impulso para fortalecer la capacidad de los laboratorios persiste mediante el suministro de equipos esenciales, como máquinas de PCR en tiempo real y analizadores genéticos, junto con suministros y reactivos específicos en los 16 laboratorios. En particular, al trabajar con la sede de la OMS, el Centro de Dubái garantiza un funcionamiento constante y agilización del suministro de insumos de laboratorio, facilitando la excelencia operativa.

Desafíos

A medida que la red amplía sus esfuerzos, surgen desafíos. Un desafío apremiante es gestionar una carga de trabajo cada vez mayor con recursos limitados que surge del aumento de los sitios de recolección de muestras de Vigilancia Ambiental (SE), las pruebas piloto de poliovirus mediante Detección Directa (DD) y la ampliación de las capacidades de secuenciación a algunos laboratorios de la región.

Mejorar las instalaciones de los laboratorios es otra área prioritaria, lo que exige renovar algunos laboratorios y reconstruir otros que se han deteriorado gravemente. Durante la pandemia de COVID-19, la red se encontró con importantes desabastecimientos debido a la mayor demanda de suministros de laboratorio y la redirección de recursos para abordar las necesidades relacionadas con la pandemia.

Camino a seguir

Para afrontar estos desafíos y seguir avanzando, la red ha delineado varias acciones estratégicas. Es fundamental ampliar y mejorar la infraestructura de los laboratorios, junto con una mayor fuerza laboral. Esto requerirá asegurar una mayor financiación y apoyo tanto de los gobiernos como de las organizaciones internacionales. Asegurar la entrega puntual de insumos, incluidos reactivos y equipos para detección directa y detecciones de secuencia.

La red tiene como objetivo finalizar la contratación de personal de laboratorio adicional para gestionar eficazmente la mayor carga de trabajo. El establecimiento de centros centrales en Ghana y Sudáfrica para el almacenamiento eficiente de suministros es una medida proactiva que garantiza la disponibilidad inmediata de suministros para los laboratorios de la región. Además, se proporcionará asistencia para la remodelación de laboratorios que aún no hayan recibido dicho apoyo. La red se compromete a facilitar el envío de aislados desde los laboratorios nacionales de polio a los laboratorios de secuenciación regionales, facilitando esfuerzos integrales de secuenciación.

Además, la red ayudará a establecer un nuevo laboratorio de vigilancia ambiental en Zimbabwe, ampliando las capacidades de la región. Centrados en la eficiencia operativa, los proyectos de renovación en curso, incluidos los de Etiopía y otras regiones, seguirán siendo una prioridad.